花園フォレストと関連があるらしい上里カンターレに行ってみました。
前々から関越自動車道で群馬県から埼玉県に入った上里サービスエリアのすぐ後ろに大きな建物ができているなあと思っていたのです。なんの施設なのかなあ？と興味があり行ってみたところ花園フォレストとよく似たお店でバームクーヘンのアウトレットなどのお菓子を売っていました。
さらに設備がありましたのでどんなだったか紹介します。
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アクセス方法
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まず関越自動車道の上里サービスエリアなんて休憩で寄ることはあってもそこから出ようという人はほぼいないと思います。
しかしもし気が向いて行ってみたいなという気になったらいくつか方法があります。
１つは上里サービスエリアのスマートICから出て数百メートルのところにある上里カンターレの駐車場にクルマを停めなおして利用するという手です。
もうひとつは上里サービスエリアに一旦駐車しておいて徒歩で行くという手です。星の王子さまパーキングエリアもそうでしたが、徒歩でなら出入り自由なのです。
外観
イタリアのリゾートホテルをイメージしてデザインしたのだとか。
▼2階の窓から見下ろすと駐車場の向こうに関越自動車道上り線が見えます。
内観
▼1階はみごとに花園フォレストとそっくりです。さすが系列です。
▼店内はざっといってしまうと、カフェ、ギフト菓子、アウトレット菓子、工場見学エリアなどがあります。
▼花園フォレストはいつ行っても凄まじく混んでいますがこちらはまだ知名度が低いのでしょうか、あまり混んでいません。2017年11月で丸2年経ちますがまだ穴場っぽいです。
2階のカフェスペース
▼2階に階段で上がると長く広い通路みたいになっていて全体がカフェスペースというか休憩スペースというかなってます。
▼奥から見ています。写真の奥にある階段から来て振り返って撮影しました。この日は室内楽の生演奏をしていて大勢の人が鑑賞していました。
▼通路を半ば来たところにカフェというか売店というかあってちょっとしたドリンクを買えます。
▼カフェラテMが320円でした。
▼通路の壁には本庄・上里の人の作品やら出土品やらが展示されています。
▼テーブルも椅子もそれなりにシャレていて寛げるんですけど一点難があります。
▼カフェスペースの一角に無料の按摩機が4台、ただし1台は故障中。無料ですからいつ修理が完了するやらまったく不透明です。
キッズスペース
すぐ横にはキッズスペースがあって子供連れの家族が楽しんでいます。想像できるかと思いますが、キッズスペースで遊ぶ子は皆揃いも揃って超音波を発します。
ちょっとシャレたテーブルと椅子でコーヒーを飲みながら優雅に寛ぐという妄想は実現できそうもありませんw
どうしても優雅にくつろぎたかったら早朝というか開店早々に来るしかないでしょう。冬なら開店時刻頃に朝日が差し込んで清々しい気分になれるかもしれません。
ちなみにカフェラテの味はまあ普通でした。
おそらく飲み物を持ち込んでもぜんぜん大丈夫そうなくだけた雰囲気のカフェですから上里サービスエリアの上りにあるスタバでカフェラテでも買ってきて持ち込んだほうがもっとハッピーな気分でくつろげるでしょう。
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【追記】
もしもうっかり通り過ぎてしまったら次のパーキングエリアは星の王子さまテーマだからそっちでも楽しめますよ。
