2014年、私は有名なロボット掃除機「ルンバ」を導入しました。自動で掃除をしてくれるという夢のような機能に期待を膨らませていましたが、実際に使ってみると、予想外の課題にも直面することになりました。
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ルンバの日々の奮闘
自分が買ったルンバはもう旧機種なので下記広告画像には代わりに比較的最新機種と思われるもの載せときます。
平日は家族全員が外出しているため、通常の掃除機をかける人がいません。そこで、帰宅後にはできるだけルンバを稼働させるようにしています。しかし、人がいなくても家が汚れないわけではありません。その主な原因は、我が家のもう一人の家族メンバー、ネコの存在です。
ネコがもたらす3つの課題
1. 抜け毛の大量発生
ネコの毛は想像以上に大量に抜け落ちます。これだけでも相当な量になりますが、これは始まりに過ぎません。
2. トイレ砂の散乱
ネコは清潔な動物で、トイレをきちんと使用します。しかし、トイレの周辺には毎日大量の砂が散らばっています。これらもルンバの重要な掃除対象となります。
3. 壁紙の損傷
意外かもしれませんが、ネコによる壁紙の損傷も大きな問題です。ネコは場所を選ばず爪とぎをするため、家中の壁がボロボロになってしまいます。この壁紙の破片もルンバが吸い取ることになります。
ルンバの限界：小さなゴミ容器
ルンバは確かに便利ですが、一つ大きな問題があります。それはゴミ容器の容量の小ささです。ネコがいる環境では、毎回の掃除後にゴミ容器が満杯になってしまいます。そのため、ルンバを使用するたびに、人間がゴミ容器を空にする必要があります。
これは、ロボット掃除機の利点である「自動化」を部分的に損なう要因となっています。ルンバの掃除のために人間が掃除をするという、少し皮肉な状況が生まれているのです。
ルンバの行動パターン：効率性の問題
もう一つの気になる点は、ルンバの掃除パターンです。同じ場所を何度も掃除して回るなど、必ずしも効率的とは言えない動きをすることがあります。これは「あまりお利口でない」という印象を与えてしまいます。
より高価なモデルであれば、部屋の間取りを学習し、効率的な掃除ルートを設定できるようです。この点で、中途半端なモデルを選んでしまったことを少々後悔しています。
理想のロボット掃除機とは
現在のルンバの使用経験から、理想のロボット掃除機について考えてみました。
- 大容量のゴミ容器: ネコがいる環境では特に重要です。
- 自己清掃機能: ゴミ容器を自動で空にできる機能があれば理想的です。
- 効率的な掃除パターン: 部屋の構造を学習し、最適なルートで掃除できること。
- 高い吸引力: ネコの毛やトイレ砂をしっかり吸い取れる性能。
ネコと共生するための工夫
ネコを飼いながらも清潔な家を維持するためには、いくつかの工夫が必要です。
- 壁の保護: 腰の高さまでを板材で覆うなど、壁紙の損傷を防ぐ対策を取る。
- トイレ周りの管理: 飛び散りにくいトイレ砂の使用や、トイレ周りにマットを敷くなどの対。
- 定期的なブラッシング: ネコの抜け毛を減らすため、定期的にブラッシングを行う。
結論：ロボット掃除機選びの教訓
ネコと共生しながらロボット掃除機を活用する経験から、以下の教訓が得られました：
- ネコがいる環境では高性能モデルが必須: 大容量のゴミ容器と高い吸引力が重要。
- 自己清掃機能の重要性: 将来的には自己清掃機能付きのモデルが理想的。
- 効率的な掃除パターン: 部屋の構造を学習できるモデルを選ぶべき。
- 初期投資の重要性: 安価なモデルよりも、多少高くても高機能なモデルを選ぶべき。
ロボット掃除機は確かに便利ですが、特にペットがいる家庭では、その選択に十分な注意を払う必要があります。適切なモデルを選べば、ペットとの共生をより快適にし、家事の負担を大幅に軽減することができるでしょう。
最後に、ロボット掃除機はあくまでも補助的な存在であり、完全に人間の手による掃除を代替するものではないことを認識しておくことも重要です。ネコとの生活を楽しみつつ、適度な清掃を心がけることで、快適な住環境を維持することができるのです。
